五彩蔬果：餐桌上的天然防癌卫士
食物既能成为癌症的推手，也能成为身体的守护者。肿瘤源于身体部分细胞不受控制地异常增殖，最终形成肿块。癌症则是器官细胞在长期内外致癌因素作用下，发生持续性异常增生形成的新生物。
癌症的发生始于单个细胞的基因损伤（DNA损伤），导致细胞失控生长。通常，身体能修复这种损伤。然而，当DNA损伤程度远超修复能力时——比如长期暴露于强致癌环境或自身修复功能低下——癌症就可能乘虚而入。科学研究证实，病毒感染、辐射、环境化学致癌物以及食源性致癌物是引发基因损伤的常见元凶。因此，科学合理地选择食物，充分利用其中能消除致癌物危害的天然阻断剂，对预防癌症至关重要。
五彩蔬果的防癌奥秘
地中海地区人群的癌症发病率显著低于全球其他地区，秘密就藏在他们的餐盘中。该地区饮食以丰富的彩色蔬菜水果为主角，番茄更是每日必备。近年研究揭示，植物性食物，尤其色彩鲜艳的蔬果，富含多种致癌物阻断剂，主要包括多酚类、有机硫化物和类胡萝卜素等。其中，赋予蔬果绚丽色彩的花青素，正是多酚家族的重要成员。我们日常食用的紫色、紫罗兰色、红色、黄色、橙色蔬果，都是花青素的优质来源。
在癌症发展的不同阶段，这些食物阻断剂都能发挥作用：
启动阶段：有色蔬果中的活性成分能诱导解毒酶生成，有效减轻甚至消除致癌物对DNA的损伤。
促进阶段：蔬果中普遍存在的抗氧化剂能显著减少自由基产生。当食物中的阻断剂数量压倒致癌物时，便能有效抑制肿瘤发展。
不同蔬果，不同守护
研究发现，花青素清除自由基的能力远超维生素C和维生素E，甚至强于两者联合作用的效果。它能抑制化学致癌物活性，抵抗DNA损伤突变，从而有效预防肿瘤。柑橘类水果、蓝莓、草莓等都富含这类物质。
多酚家族的另一成员——槲皮素，则擅长阻滞癌细胞繁殖。洋葱是槲皮素的冠军来源，紧随其后的是包菜、西兰花、菜豆、莴苣及叶、蚕豆、韭菜等。多项研究证实，大量摄入富含槲皮素的蔬菜，能显著降低患癌风险，尤其是胃癌、结肠癌和直肠癌。
有机硫化物中的异硫氢酸盐同样强大。它能阻止致癌物激活，并提升抗氧化酶活性，对抑制乳腺癌、膀胱癌、肝癌、食道癌和结肠癌效果显著。西兰花、包菜、水芹等是其主要来源。绿色蔬菜中的叶绿素也被证明具有抑癌作用。实验显示，小麦苗能有效抑制致癌物，且叶绿素含量越高，抑癌效果越强。约95%的叶绿素能抵抗肠道酸碱环境破坏，持续发挥保护作用。芹菜、菠菜、芥菜、黄瓜、生菜等富含叶绿素。
胡萝卜中的防癌主力是β-胡萝卜素。血液中β-胡萝卜素水平低的人群，患各种癌症的风险更高。有报道指出，每天食用一根中等大小胡萝卜的人，患肺癌风险显著降低。番茄则富含番茄红素。研究发现，常吃番茄、血液番茄红素水平高的人，患胰腺癌、前列腺癌及子宫癌的风险大大降低。
根据2007年中国营养学会推荐，国人每日蔬菜摄入量最好达到500克，水果摄入量维持在200至400克。让五彩缤纷的蔬果常伴餐桌，是迈向健康、远离癌症的重要一步。